C'è un fascino particolare nell'attraversare una penisola da costa a costa in una giornata. Nel Salento si può fare comodamente: da Gallipoli a Otranto sono una sessantina di chilometri di campagna, paesi e uliveti, con pochissimo traffico se si scelgono le strade giuste. Lo chiamo il giro dei due mari: colazione sullo Ionio, bagno nell'Adriatico.
Il percorso
- Gallipoli → Galatone (circa 15 km). Si lascia la costa e si sale dolcemente verso l'interno tra uliveti e campi. A Galatone vale una sosta il santuario del Santissimo Crocifisso della Pietà, con la sua facciata barocca.
- Galatone → Galatina (circa 13 km). Strade di campagna piatte fino a Galatina, una delle città d'arte del Salento.
- Galatina → Soleto → Maglie (circa 20 km). Breve deviazione per la guglia di Soleto, poi verso est fino a Maglie, cittadina vivace e punto di passaggio naturale verso Otranto.
- Maglie → Uggiano la Chiesa → Otranto (circa 18 km). L'ultimo tratto scende lentamente verso il mare. Gli ultimi chilometri, con Otranto e il castello che compaiono davanti, ripagano di tutto.
Le distanze sono indicative e dipendono dalle stradine che scegli. Tra un paese e l'altro ci sono quasi sempre alternative di campagna alle provinciali: allungano di poco e sono molto più piacevoli.
Le soste da non saltare
- Galatina: la basilica di Santa Caterina d'Alessandria, del Trecento, è completamente affrescata all'interno ed è uno dei monumenti più importanti della Puglia. Galatina è anche legata alla tradizione del tarantismo e, secondo i galatinesi, è la patria del pasticciotto: la sosta in pasticceria è d'obbligo.
- Soleto: la Guglia di Raimondello Orsini, campanile gotico visibile da chilometri di distanza.
- Otranto: la cattedrale con il grande mosaico pavimentale medievale, il castello aragonese e i bastioni sul mare.
Quando farlo
Questo è uno dei pochi itinerari che funziona bene anche in piena estate, perché resta lontano dalle marine affollate. Il caldo dell'entroterra però si sente: parti all'alba e fai la pausa lunga a Galatina nelle ore centrali. In primavera e autunno, invece, è perfetto a qualsiasi ora.
Varianti
- Passando per la Grecìa Salentina: da Soleto si può piegare a nord e attraversare Corigliano, Melpignano e Martano, come nell'anello da Calimera. Si allunga di una decina di chilometri.
- Andata e ritorno in due giorni: Gallipoli-Otranto il primo giorno, notte a Otranto, e rientro lungo la costa via Leuca con l'Otranto-Leuca e il Leuca-Gallipoli (in questo caso servono tre giorni).
Domande frequenti
Quanto è lungo attraversare il Salento in bici?
Nel punto più stretto, tra Gallipoli e Otranto, sono circa 45 km in linea d'aria. Su strade di campagna e passando per i paesi si arriva a circa 65 km.
Ci sono salite tra Gallipoli e Otranto?
Nessuna salita vera: il terreno sale leggermente dall'Ionio verso l'interno e ridiscende verso Otranto. Il dislivello totale è di qualche centinaio di metri distribuito su tutto il percorso.
