Da Lecce a Otranto in bici lungo la costa adriatica

Se dovessi scegliere un solo giro per far conoscere il Salento a chi arriva per la prima volta, sceglierei questo. Si parte dal centro barocco di Lecce, si arriva al mare in mezz'ora e da lì si segue la costa adriatica fino alle mura di Otranto: scogliere, torri di avvistamento, pinete e alcune delle spiagge più belle della Puglia, quasi senza salite.

Il percorso in breve

1. Lecce → San Cataldo (circa 11 km). Si esce dalla città verso est e si raggiunge la marina di Lecce lungo un rettilineo che attraversa la campagna. È il tratto meno interessante, ma serve a scaldare le gambe.
2. San Cataldo → San Foca (circa 17 km). Si scende verso sud costeggiando la riserva naturale delle Cesine, un'area umida protetta con stagni, pinete e macchia mediterranea. Poi Torre Specchia Ruggeri e infine San Foca, con il suo porticciolo.
3. San Foca → Torre dell'Orso (circa 8 km). Il tratto più scenografico: si passa da Roca Vecchia, con il sito archeologico affacciato sul mare e la Grotta della Poesia, e si arriva alla baia di Torre dell'Orso con i faraglioni delle Due Sorelle.
4. Torre dell'Orso → Otranto (circa 18 km). Sant'Andrea e i suoi faraglioni, poi i Laghi Alimini e la lunga pineta prima di entrare a Otranto dal lungomare.

Le distanze sono indicative: cambiano di qualche chilometro a seconda di quanto si resta vicini al mare e di quanti tratti di litoranea si scelgono rispetto alle stradine interne.

Dove fermarsi

• San Foca è un buon punto per la prima sosta: bar, acqua, e il nostro punto di noleggio in via D'Annunzio 13 se hai bisogno di una mano con la bici.
• Roca Vecchia merita dieci minuti a piedi: la Grotta della Poesia è uno dei posti più fotografati del Salento.
• Torre dell'Orso è a metà strada ed è il posto giusto per un bagno in stagione.
• Otranto: centro storico, cattedrale con il mosaico pavimentale e castello aragonese. Arrivando nel primo pomeriggio c'è tempo per vederla con calma.

Vento, traffico e orari

Il percorso non ha salite degne di nota, ma sulla costa adriatica il vento conta più del dislivello. Con la tramontana (da nord) l'andata verso Otranto è una passeggiata e il ritorno diventa faticoso; con lo scirocco (da sud-est) succede il contrario. Prima di partire guardo sempre la previsione del vento e, se posso, scelgo il verso del giro in base a quello.

In luglio e agosto la litoranea tra San Foca e Otranto è molto trafficata, soprattutto nel pomeriggio e la sera. In quei mesi conviene partire entro le 8 e usare le stradine interne parallele alla costa dove possibile. Da aprile a giugno e da settembre a ottobre, invece, la strada è tranquilla e il clima è perfetto.

Come tornare a Lecce

Hai tre possibilità:

• In bici: sono altri 50 km circa. Per variare si può rientrare dall'interno, passando per Martano e Calimera (la Grecìa Salentina), ma ci sono più saliscendi.
• In treno: Otranto è collegata a Lecce dalle Ferrovie del Sud Est, con cambio a Maglie. Le regole per il trasporto bici cambiano nel tempo: controlla sempre sul sito di FSE prima di contarci.
• Ritiro della bici a Otranto: lasci la bici a fine giro e torni come preferisci. Lo organizziamo su richiesta, con un sovrapprezzo in base alla distanza.

Che bici usare

Una bici da strada è perfetta: asfalto quasi ovunque e niente salite. Una gravel ti lascia più libertà di infilarti nelle stradine bianche verso il mare. Con una e-bike il giro diventa alla portata di tutti, anche con il vento contro. Ne parlo meglio nella guida su quale bici scegliere per il Salento.